Shinko no Hikari - Das Licht des Glaubens

Erstmals hat Kultregisseur Martin Scorsese mit seinem Film Silence eine breite Öffentlichkeit auf die Christen in Japan aufmerksam gemacht. Der Jesuit Franz Xaver begann mit drei Ordensbrüdern im Jahr 1549 die römisch-katholische Missionierung Japans, die aber schon bald von handelspolitischen Bestrebungen und Machtansprüchen der damals vorherrschenden Kolonialmächte Portugal und Spanien überschattet wurde. Japan reagierte darauf mit der Politik der Abschließung, die auch ein 250 Jahre lang währendes Verbot des Christentums bedeutete. Christen wurden grausam verfolgt und zu Tausenden hingerichtet, unter ihnen 1596 Paul Miki und Gefährten, die 1862 heiliggesprochenen ersten römisch-katholischen Märtyrer in Japan. Nur wenige überlebten als Kakure Krishitan (verborgene Christen). Erst nach der Öffnung Japans 1865 gab es wieder Kontakt nach außen. Heute bekennen sich etwa 1,5 Prozent der japanischen Bevölkerung zum christlichen Glauben.